Všechny živé organismy včetně člověka se vyvíjely v přítomnosti baktérií a vzájemná symbióza mezi hostitelem (člověkem) a baktériemi je podmínkou pro přežití obou. Komenzální mikroorganismy představují první obrannou linii před invazí mikrobů ze zevního prostředí a „učí“ imunitní systém dítěte rozpoznat tzv. přátelské baktérie od těch nepřátelských, škodlivých. Obdobně, jako dochází k mikrobiálnímu osidlování GIT v prenatálním, perinatálním a postnatálním období, je tento proces popsán v dutině ústní, čímž postupně dochází k vytvoření specifického orálního mikrobiomu, jehož složení ovlivňují fyziologické, biochemické ale také patologické procesy v dutině ústní. Vývoj orálního mikrobiomu v časném dětství a jeho složení se mění v závislosti na mnoha faktorech prostředí – způsob porodu, kojení, erupce zubů, hygiena dutiny ústní, časná expozice dutiny ústní volným cukrům z potravy a nápojů a dalších. S výskytem zubního kazu v časném dětství jsou nejčastěji spojovány streptokoky. Tyto G+ mikroorganismy potřebují ke své adhezi a množení pevný nedeskvamující podklad, což jsou v dutině ústní zuby. V souvislosti s kolonizací dutiny ústní dětí hovoříme o tzv. infekčních oknech, která jsou dvě – první mezi 19. a 31. měsícem života, kdy prořezávají dočasné zuby a druhé po prořezání prvního stálého moláru. Ke kolonizaci dutiny ústní malých dětí S. mutans dochází jak vertikálním přenosem od matky, tak také horizontálním přenosem mezi dětmi navzájem. Přenos S. mutans od matky je intenzivní v případě, že matka sama má vysokou koncentraci těchto bakterií ve slině a konzumuje stravu bohatou na volné cukry. Mikroorganismy, zejména kariogenní streptokoky metabolizují cukry přijaté v potravě za vzniku kyselin, které vytvoří acidogenní prostředí v ústech dítěte, ve kterém dočasné zuby rychle podléhají kazivé atace.

Cílem sdělení je nastínit vývoj orálního mikrobiomu v časném dětství a riziko časné kolonizace dutiny ústní dítěte kariogenními mikroorganismy, což je považováno za jeden z etiologických faktorů vzniku zubního kazu v časném dětském věku.